Der Computer, welcher auch Rechner genannt wird, ist eine elektronische Rechenmaschine, die zu der raschen Verarbeitung von großen Datenmengen verwendet wird. Der Computer arbeitet nach einem sogenannten Digitalprinzip. Dies heißt er verwendet nur die Ziffern 1 und 0, die 1 steht dabei für nicht stromführend und die 0 für stromführend. Bei diesem Prinzip werden die unterschiedlichen Rechenoperationen in eine Vielzahl kleinster Stücke zerlegt.

Die Hardware von dem Computer ist dabei das Kernstück und bezeichnet die Programmsteuerung. Diese führt die Abfolge von den Operationen selbständig aus. Je nachdem welche Aufgabe verlangt wird, kommen verschiedene Programme zum Einsatz. Die Programme sind für die jeweilige Anwendung maßgeschneidert und werden als Software bezeichnet.

Der eigentliche Computer bzw. Rechner besteht aus dem Zentralprozessor, kurz CPU. Die weiteren Teile aus dem der Rechner hergestellt wird, ist das Steuerwerk und Rechenwerk, der Arbeitsspeicher für das jeweilige Betriebssystem und die Aus- und Eingabesteuerung als Bedienungs-einheit. Durch die letzte Einheit hat man die Möglichkeit den Rechner mit externen Geräten zu verbinden, welche über ein Kabel angeschlossen werden, hierzu gehören beispielsweise ein Drucker, Scanner oder der Monitor.

Die ersten Programm-gesteuerten Rechenautomaten wurden in dem 19. Jahrhundert von Charles Babbage entwickelt. Der erste funktionstüchtige Großrechner wurde jedoch erst im Jahr 1944, in den USA vorgestellt. Seitdem verzeichnete die Technik der Computer sehr große Fortschritte. Der Miniaturisierung zum Danke gibt es heute auch leichte, kleine, handliche und trotzdem leistungsstarke Computer, so beispielsweise der Laptop, die in fast allen Berufsfeldern eingesetzt werden. Die Industrie-gesellschaft wurde durch die Computer stark revolutioniert.