Landkarte ist ein verkleinerter Ausschnitt der Erdoberfläche in einem bestimmten Maßstab. Ortschaften, Straßen, Gewässer, Bepflanzungen und Geländeerhebungen werden auf einer Landkarte durch Symbole dargestellt und in einer Legende erklärt. Ein geografisches Gitternetz dient der genauen Positionsbestimmung. Moderne Hilfsmittel, wie Luftbildaufnahmen und Satelliten-Bilder, ergänzen das bewährte manuelle Verfahren. Landkarten werden für verschiedene Anwendungsbereiche, zum Beispiel die Meteorologie, die Seefahrt, das Militär, der Tourismus usw., mit speziellen Darstellungen hergestellt. Pläne sind stark vergrößerte Kartenausschnitte, bei denen nur markante Flächen und Merkmale besonders hervorgehoben sind, die der Benutzer unbedingt benötigt. Eingetragen sind der aktuelle Stand und ebenfalls die geplanten Veränderungen in dem jeweiligen Gebiet. Bekannte Anwendungsgebiete sind Bebauungspläne und Flächennutzungspläne.